18000 храмов Таиланда

После приземления в аэропорту Бангкока вас наверняка будет ожидать сюрприз: тайки с орхидеями и улыбками встречают прибывающих в страну. Впрочем, вам придется привыкнуть к цветам и улыбкам, которые будут встречаться вам повсюду. В любом местном парке растут орхидеи, а любой местный житель наверняка улыбнется вам при встрече. Пожалуй, тайцы – это самая яркая и незабываемая достопримечательность Таиланда. Миниатюрные, приветливые люди, кажется, рождаются с улыбкой на лице. Привыкайте улыбаться в ответ – этим вы доставите радость не только местным жителям, но и себе.

Еще одна местная особенность – при разговоре (на местном варианте английского, который вы, возможно, не всегда будете правильно понимать) люди смотрят вам в глаза – это всего лишь дань уважения собеседнику.

Если вы привыкли к какой-то марке сигарет, рекомендуем взять их с собой в путешествие. Кажется, что тайская табачная промышленность для всех сигарет использует одно и тоже, одинаково отсыревшее сырье. К тому же здесь продаются только местные сигареты.

Столица Сиама, а именно так до 1932г. назывался Таиланд – это азиатский мегаполис во всем своем многообразии. Скоростные хайвэи соседствуют с узкими улочками, покрытыми потрескавшимся асфальтом. Небоскребы и сверкающие торговые центры находятся в двух кварталах от мелких магазинчиков, разместившихся на первом этаже жилого дома.

Отели

Жить вам, скорее всего, придется в одном из небоскребов, на одном из этажей которого обязательно будет бассейн. У местных гостиниц нет «звезд», поэтому, чтобы не попасть впросак, лучше проконсультироваться с туроператором.
Местное гостеприимство проявится здесь обязательно: «welcome drink», свежие фрукты и бутыли с питьевой водой (пить воду из-под крана не рекомендуют). Практически все отели организуют питание по системе «шведский стол», так что вы не умрете от голода в ожидании ужина.

Ужин обязательно должен быть в ресторане. В конце концов, только в Таиланде можно попробовать настоящую тайскую кухню, которая считается одной из лучших в мире. Рестораны отличаются они друг от друга только интерьером и чистотой: где-то скатерти на столах белейшие, а где-то - не очень. Готовят повсюду исключительно вкусно, обслуживают с привычным тайским дружелюбием, но есть здесь и свои подводные камни. Меню в таких ресторанах делится на две части: европейская кухня и тайская кухня. Если вы заказываете безобидное европейское блюдо, надо обязательно сказать официанту «No spicе!» («Без специй!»), при этом делать страшные глаза и энергично махать руками. Тогда вас поймут и принесут еду, которую действительно способен переварить европейский желудок. Если же заказывать блюдо тайской кухни, то никакие заклинания не помогут - жгучая приправа. Цены в ресторанах поражают дешевизной, барьер в 10$ за ужин с напитками преодолеть сложно.

Поесть в Таиланде можно и прямо на улице, но лучше не рисковать из-за кишечных инфекций. И только самые большие любители экспериментов станут пробовать продающихся здесь же жареных тараканов.

Здесь принято торговаться, несмотря на то, что цены на все достаточно низкие, и оставлять чаевые (от 50 центов до 1 доллара).

Возьмите в дорогу одежду с длинными рукавами и обувь без каблуков, иначе вас не впустят в храм. При входе в храм не забудьте снять обувь.
Поездки общественным транспортом вряд ли доставят вам удовольствие, поэтому луче пользоваться такси и тук-тук (многоместным велосипедом).

Бангкок

Бангкок, кстати не всегда был столицей Таиланда. Прежняя столица - Аютая - была разрушена бирманцами под новый 1767 год. О былом величии напоминают грандиозные развалины кирпично-красного цвета. О том, как фантастически красиво все это выглядело до разграбления и упадка, можно только предполагать.

Аютая была стерта с лица земли, но вышедший из окружения с отрядом в 500 человек генерал Таксин не стал восстанавливать старый город, а решил строить новый в стратегически более выгодном и безопасном месте. Так на свет появился Бангкок, который и по сей день остается центром страны, главной резиденцией королевской семьи и местом, где в храме Ват Пракэо находится главная святыня тайцев - изумрудный Будда.

Ват Пракэо

История этой святыни окутана тайнами подобно истории древнего Сиама.
С 1782г. небольшое изваяние из цельного куска зеленого халцедона находится в самом центре Бангкока в монастыре Ват Пракэо. Этот монастырь был построен еще при основателе ныне царствующей королевской династии - Раме I специально для изумрудного Будды.

Архитектура Ват Пракэо – это отражение множества стилевых направлений, на пересечении которых в свое время оказался Сиам, это смешение буддистской и индуистской символик. Китайцы, кхмеры, индусы - все они приложили руку к созданию последнего классического тайского стиля - раттанакосин.

Раньше на месте монастыря находилось поселение китайских рыбаков, но генерал Чакри попросил их сдвинуться вниз по течению реки Чаопрая. Он перенес сюда свою резиденцию с противоположного болотистого берега на это стратегически выгодное место. Тогда же были возведены городские стены. Храм был построен в тоже время, так как еще со времен первых королевств он являлся непременным атрибутом королевского дворца. Видимо из-за близости королевской особы храм стал единственным, в котором вопреки тайской традиции не живут монахи.
Традиционно ступа - это хранилище для праха, оставшегося после кремации. Прах помещается в урну, а затем она замуровывается в ступу. Такая гигантская ступа могла быть только над прахом Будды, частица которого была передана Таиланду непальским правительством.

Сразу за золотой ступой находятся еще два очень важных сооружения - хранилище буддистского канона - Пхра Мондоб и пантеон правящей династии - Прасат Пра Тебидорн. Пантеон только называется так. На самом деле, это не склеп. Там нет могил. Там помещены лишь скульптуры всех правивших королей династии Чакри, начиная с основателя Рамы I.

Ват Пракэо просто переполнен всевозможными мифическими существами. Например, две ступы, в честь отца и матери Рамы I, поддерживаются ракшасами - злобными персонажами эпоса Рамакиен и главными противниками Рамы. Очень интересно, что Хануман, обезьяний царь, который помогал Раме в борьбе против ракшасов, здесь находится с ними в одном ряду. Это значит, что все они поставлены у подножия храма, дабы охранять его от любого вмешательства. Это же касается и Нага, мифического короля змей и покровителя темных сил. Его символическими изображениями украшены скаты крыш.

Национальный музей в Бангкоке содержит множество экспонатов, рассказывающих о развитии тайской цивилизации.

Музей Джона Томпсона, который реконструировал тайский дом и заполнил его керамикой, мебелью и предметами искусства, также находится в Бангкоке; кроме того, в столице расположена художественная галерея.

Пра Патом Чеди

Древнейшее княжество Дваравати - это тайский город Накхонпатхом. В этом провинциальном городе с труднопроизносимым названием находится старейший буддистский храм и самая высокая в мире ступа - Пра Патом Чеди. Ежегодно сюда приезжает множество паломников. В эти дни город становится столицей буддийского Тайланда.

Ступа похожа на перевернутый котелок для подаяний. По уставу, монах должен был иметь при себе следующий набор предметов: посох, веревка, зонт, ситечко для воды, чтобы не выпить случайно какой-нибудь живность из ручья или озера, и, конечно, котелок для подаяний.

Пра Патом чеди возвышается над Накхонпатхомом на высоте 127 метров. Массивное сооружение, покрытое оранжево-коричневыми плитами, довлеет над городом. В течение двенадцатого лунного месяца, то есть в ноябре, здесь проходит знаменитый на весь Таиланд религиозный праздник.

Сотни тысяч туристов и паломников приезжают прикоснуться к древнейшему буддийскому храму и самой высокой в мире чеди. При этом не имеет значения, что в результате многочисленных перестроек древний храм был практически уничтожен. Современная Пра Патом чеди не имеет с оригиналом ничего общего, кроме места, на котором стоит. Но для верующих это не важно. Ведь если люди могут переживать сотни жизней, то почему то же самое не может произойти и с храмом?

Чиангмай

Главный культурный центр на севре страны - город Чиангмай. Жители города гордятся тем, что у них каждый год проходит уникальное действие, причем не только для Таиланда, но и для всего мира. Само название города переводится как много цветов. Цветов здесь действительно много, а в феврале начинается пора цветения. Цветочный карнавал как раз и приурочен к этому периоду.

В эти дни Чиангмай преображается. По улицам проходят мужчины и дети, женщины, музыканты. Красочные шумные процессии растекаются по всему городу. Толпы туристов стремятся поучаствовать в этих необычных шествиях. По городу проносят сотни тысяч, если не миллионов, самых разных цветов. Самые красивые девушки шьют к этому событию экзотические национальные костюмы. Ведь в конце здесь выберут самую красивую из них. У фестиваля насыщенная программа: церемония открытия, шествия, выставки и соревнования цветочных декораторов, ярмарки, представления, выборы королевы красоты.

Вокруг Чиангмая существуют десятки специальных ферм, на которых крестьяне выращивают орхидеи. Помимо орхидей здесь на продажу выращивают сиамских кошек. Причем, вопреки сложившемуся мнению эти грациозные животные вовсе не злые. У них очень ласковый, покладистый характер. Но кошки - это все-таки попутный бизнес, а главные доходы фермы получают от продажи цветов.

Кроме того, Чиангмай славится своими слоновьими питомниками и фермами бабочек. Ну и, конечно, отсюда рукой подать до знаменитого золотого треугольника.

Праздники

Тайцы обожают праздники. Еще бы - ведь это самый что ни на есть официальный повод предаваться безделью или заниматься простыми домашними хлопотами. Надо сказать, что праздники бывают официальные, государственные - их отмечают по всей стране, и те, которые отмечают в конкретных провинциях или даже городах. Поводы для торжеств могут быть самые разные. Для государственных они, естественно, связаны с королевской семьей или важными памятными датами. Например, День рождения королевы, День династии или День Чулалонгкорна - самого любимого и почитаемого в Таиланде короля, Рамы V.

Предлоги могут быть религиозные, как, скажем, грандиозный храмовый праздник в Накхонпатхоме, или Висака Пуча - в честь достижения Буддой просветления и перехода в нирвану. И, наконец, праздники могут быть связаны с землей и народными традициями. К ним можно отнести церемонию первой борозды в честь риса, торжества по поводу окончания сезона дождей и буддистского поста и многие другие. Всех и не перечислишь. День конституции, Новый год, китайский новый год, в общем, если добавить к этому выходные, то получится, что чуть ли не треть года тайцы отдаются незатейливым радостям праздничной жизни.

В целом, среди исторических и архитектурных достопримечательностей страны необходимо отметить в Бангкоке более 400 храмов и монастырей, среди которых выделяются Ват Пра Кео- Храм Изумрудного Будды, построенный в 1782 году; Ват Арун - Храм Рассвета с башней высотой 104 м; Ват Пра Чету со статуей Отдыхающего Будды; зоопарк Дусит; современный королевский дворец Читтальда; для многих туристов притягательными являются красные кварталы.

Всего же в Таиланде насчитывается более 18 тысяч буддийских храмов и монастырей.